அங்கிகளுக்குள் நடைபெறும் அனுசேபத்தின் (metabolism) விளைவாக நச்சுக் கழிவு விளைபொருட்கள் உருவாகின்றன. உடலிலிருந்து நைதரசன் அனுசேப விளைவுகளையும் ஏனைய அனுசேபக் கழிவுகளையும் அகற்றுவதே கழித்தல் (excretion) ஆகும். குடலிலிருந்து சமிபாடடையாத உணவு அகற்றப்படும் மலம் கழித்தல் (defecation) கழித்தலாகக் கருதப்படுவதில்லை — ஏனெனில் அப்பொருட்கள் கலங்களின் அனுசேபத்தில் உருவாக்கப்படவில்லை.
பிரசாரண சீராக்கம் (osmoregulation) என்பது உடற்பாயியில் கரையங்களின் செறிவையும் நீர்ச் சமனிலையையும் சாதகமான எல்லைகளுக்குள் கட்டுப்படுத்தும் செயன்முறை. அமீபா, பரமீசியம் போன்ற தனிக்கல அங்கிகள் இதற்குச் சுருங்கும் புன்வெற்றிடத்தை (contractile vacuole) பயன்படுத்துகின்றன. மனிதனிலும் பெரும்பாலான விலங்குகளிலும் கழித்தல் தொகுதியும் பிரசாரண சீராக்கல் தொகுதியும் கட்டமைப்பு ரீதியாகவும் தொழிற்பாட்டு ரீதியாகவும் இணைக்கப்பட்டுள்ளன.
புரதங்களும் நியூக்கிளிக் அமிலங்களும் அனுசேபிக்கப்படும்போது அமீன் கூட்டம் நீக்கப்பட்டு (deamination) அமோனியா உருவாகின்றது. வாழிடத்தையும் நீரின் கிடைப்பையும் பொறுத்து அமோனியா யூரியாவாகவோ யூரிக்கமிலமாகவோ மாற்றப்படுகின்றது.
| கழிவு | நச்சுத்தன்மை | உதாரண விலங்குகள் |
|---|---|---|
| அமோனியா | மிக உயர்வு; கழிக்க அதிக நீர் தேவை | நீர்வாழ் முதுகெலும்பற்றவை, தலைப்பிரட்டைகள் |
| யூரியா | நடுத்தரம்; உருவாக்க அதிக சக்தி | பாலூட்டிகள், வளர்ந்த தேரைகள், சுறா |
| யூரிக்கமிலம் | குறைவு (நீரில் கரையாது); அதிக சக்திச் செலவு | பறவைகள், ஊர்வன, நிலநத்தைகள், பூச்சிகள் |
உயிரினக் குலம் முழுவதும் பல்வேறு கழித்தல் கட்டமைப்புகள் பரிணமித்துள்ளன: நீடேரியாவில் உடற்புறம் வழியான பரவல்; தட்டைப்புழுக்களில் சுவாலைக் கலங்கள் (flame cells); வலயப்புழுக்களில் நெஃப்ரிடியா; பூச்சிகளில் மல்பீகியன் சிறுகுழாய்கள்; கடற்பறவை/ஊர்வனவில் உப்பு சுரப்பிகள். முதுகெலும்புள்ள விலங்குகள் அனைத்திலும் சிறுநீரகமே பிரதான கழித்தல், பிரசாரண சீராக்கல் அங்கம்.
மனித சிறுநீர்த் தொகுதியானது 2 சிறுநீரகங்கள், 2 சிறுநீர்க்கான்கள் (ureters), சிறுநீர்ப்பை, சிறுநீர்வழி (urethra) என்பவற்றைக் கொண்டது.
| பகுதி | பிரதான தொழில் |
|---|---|
| சிறுநீரகம் | பிரசாரண சமனிலையையும் அமில-கார சமனிலையையும் பேணியவாறு சிறுநீரை உற்பத்தி செய்தல் |
| சிறுநீர்க்கான் | சிறுநீரகத்திலிருந்து சிறுநீர்ப்பைக்கு சிறுநீரைக் கொண்டுசெல்லுதல் |
| சிறுநீர்ப்பை | சிறுநீரைத் தற்காலிகமாகச் சேமித்தல் |
| சிறுநீர்வழி | சேமிக்கப்பட்ட சிறுநீர் உடலை விட்டு வெளியேறும் வழி |
2 சிறுநீரகங்களும் பிற்பக்க வயிற்றுச் சுவரில் முள்ளந்தண்டுக்கு இருபுறமும், உதரவிதானத்துக்குக் கீழ் அமைந்துள்ளன; வலது சிறுநீரகம் இடதிலும் சற்றுத் தாழ்வாக உள்ளது. சிறுநீரகங்கள் பெருநாடியிலிருந்து சிறுநீரக நாடிகள் (renal arteries) மூலம் குருதியைப் பெற்று, சிறுநீரக நாளங்கள் (renal veins) வழியே கீழ்ப்பெருநாளத்துக்குத் திருப்பி அனுப்புகின்றன.
சிறுநீரகம் ஒரு பயறு வடிவ அங்கம்; நெடுக்கு வெட்டுமுகத்தில் மூன்று பகுதிகள் தெரிகின்றன — வெளிப்புற நார் உறை, சிறுதுகள் தோற்றமுள்ள சிறுநீரக மேற்பட்டை (cortex), கீற்றுத் தோற்றமுடைய பிரமிட்டுக்களைக் கொண்ட சிறுநீரக மையவிழையம் (medulla). பிரமிட்டுக்களின் உச்சிகள் சிறுநீரக இடுப்பினுள் (renal pelvis) நீட்டப்பட்டு, இடுப்பு சிறுநீர்க்கானினுள் செல்கின்றது.
நெஃப்ரான் (nephron) சிறுநீரகத்தின் கட்டமைப்பு + தொழிற்பாட்டு அலகு; ஒவ்வொரு சிறுநீரகத்திலும் மில்லியன்களுக்கும் அதிகமான நெஃப்ரான்கள் உள்ளன. ஒரு நெஃப்ரான் நீண்ட சிறுகுழாய்; ஒரு அந்தம் மூடப்பட்டு கலன்கோளத்தை (glomerulus) சூழ்ந்து போமனின் உறையை (Bowman's capsule) உருவாக்கும்; மற்றைய அந்தம் சேர்க்கும் கானுடன் இணைகின்றது. இடையேயுள்ள பகுதிகள்: அண்மை மடிந்த சிறுகுழலுரு (PCT), என்லேயின் தடம் (loop of Henle — இறங்குபுயம் + ஏறுபுயம்), சேய்மை மடிந்த சிறுகுழலுரு (DCT).
குருதி விநியோகம்: உட்காவு புன்னாடி (afferent arteriole) கலன்கோளத்துக்குக் குருதியைக் கொண்டுவரும்; வெளிக்காவு புன்னாடி (efferent arteriole) அதைக் கொண்டுசெல்லும். வெளிக்காவு புன்னாடியின் விட்டம் உட்காவைவிடச் சிறியது — இதுவே கலன்கோளத்தில் உயர் குருதியமுக்கத்தை ஏற்படுத்தி அதீத வடிகட்டலை இயலச் செய்கின்றது.
(அ) அதீத வடிகட்டல் (ultrafiltration) — போமனின் உறையின் குழியினுள் உயர் அமுக்கத்தின் கீழ் குருதி வடிக்கப்படுதல். நீர், கனியுப்புக்கள், அமினோ அமிலங்கள், குளுக்கோஸ், நைதரசன் கழிவுகள் கடக்கின்றன; ஆனால் குருதிக்கலங்கள், குருதிச் சிறுதட்டுக்கள், முதலுருப் புரதங்கள் பெரிய பருமன் காரணமாகத் தடுக்கப்படுகின்றன.
(ஆ) தேர்வுக்குரிய மீள் அகத்துறிஞ்சல் (selective reabsorption) — பயன்தரும் மூலக்கூறுகள், அயன்கள், நீர் வடிதிரவத்திலிருந்து மீளப்பெறப்படுதல். இது பெரும்பகுதி அண்மை மடிந்த சிறுகுழலுருவில் நடைபெறுகின்றது: குளுக்கோஸ், அமினோ அமிலங்கள் உயிர்ப்பான கொண்டுசெல்லலால் (active transport) மீட்கப்படும்; Na⁺ உயிர்ப்பாக வெளியேற்றப்பட, Cl⁻ மந்தமாகப் பின்தொடரும்; கரையங்கள் வெளியேறவே நீர் சவ்வூடுபரவலால் (osmosis) மந்தமாக மீளப்பெறப்படும்.
(இ) சுரத்தல் (secretion) — H⁺, NH₃, கிரியாற்றினின், மருந்துகள் (பென்சிலின், அஸ்பிரின்), மேலதிக K⁺ போன்ற பொருட்கள் சுற்றயல் மயிர்த்துளைக் குழாயிலிருந்து வடிதிரவத்துள் செலுத்தப்படுதல். H⁺, NH₃ சுரத்தல் குருதியின் pH ஐப் பேணுகின்றது.
தடம் முழுவதும் வடிதிரவம் மாறுகிறது: அண்மை மடிந்த சிறுகுழலுருவில் செறிவடைந்து, என்லேயின் இறங்கு தடத்தில் மேலும் செறிவடைந்து, ஏறு தடத்தில் நீர் இழக்காமல் உப்பு இழப்பதால் நீர்த்தடைந்து, சேர்க்கும் கானில் ADH செல்வாக்கின் கீழ் மீண்டும் செறிவடைந்து இறுதிச் சிறுநீராகிறது.
ADH (வேசோபிரெசின்): குருதிப் பிரசாரண அமுக்கம் உயரும்போது ஹைப்போதாலமஸின் பிரசாரண ஏற்பிகள் தூண்டப்பட்டு பிற்பிட்யூட்டரி ADH ஐச் சுரக்கும். ADH சேய்மை மடிந்த சிறுகுழலுரு + சேர்க்கும் கானின் நீர் ஊடுபுகுதிறனை அதிகரித்து செறிவான சிறுநீரை உருவாக்கும். குருதிப் பிரசாரணம் குறையும்போது ADH சுரக்கப்படாது → நீர்த்த சிறுநீர்.
அல்டோஸ்டிரோன் (aldosterone): அதிரீனல் சுரப்பியின் மேற்பட்டையால் சுரக்கப்பட்டு, Na⁺ மீள் அகத்துறிஞ்சலை அதிகரித்து K⁺ ஐ சிறுநீரில் கழிக்கிறது; இதனால் குருதிப் பருமனும் குருதியமுக்கமும் உயரும். குறை குருதிப் பருமன் அல்லது குறை Na⁺ இருக்கும்போது சிறுநீரகம் அஞ்சியோடென்சின் II ஐ உருவாக்கி அதிரீனல் மேற்பட்டையைத் தூண்டும் (Renin–Angiotensin–Aldosterone System).
சிறுநீரகம் அகச்சமநிலையில் (homeostasis) பல பங்குகளை வகிக்கிறது: கரையச் செறிவையும் நீர்ச் சமனிலையையும் பேணுதல், நச்சுக் கழிவுகளைக் கழித்தல், அமில-கார சமனிலை மூலம் குருதி pH ஒழுங்குபடுத்துதல், குருதிப் பருமன் + குருதியமுக்கக் கட்டுப்பாடு, சிவப்பணு உற்பத்தியைத் தூண்டும் எரித்திரோபொயற்றின் சுரப்பு, மற்றும் குருதியமுக்கக் கட்டுப்பாட்டில் முக்கியமான றெனின் நொதியத்தின் உற்பத்தி.