கைத்தொழில் வெளியேற்றங்கள், வாகனப் புகை, எரிபொருள் தகனம் ஆகியவற்றால் பல மாசுபடுத்திகள் (pollutants) வளிமண்டலத்தில் கலக்கின்றன. ஒரு மாசுபடுத்தி என்பது வளிமண்டலத்தில் இயல்பான அளவைவிடக் கூடிய செறிவில் காணப்பட்டு, உயிரினங்களுக்கோ பொருட்களுக்கோ தீங்கு விளைவிக்கும் பதார்த்தமாகும். ஒவ்வொரு மாசுபடுத்தியும் வேறுபட்ட மூலத்திலிருந்து தோன்றி வேறுபட்ட தீங்கு விளைவை ஏற்படுத்துகின்றது.
| மாசுபடுத்தி | முக்கிய மூலம் | தீங்கு விளைவு |
|---|---|---|
| CO | எரிபொருளின் முழுமையற்ற தகனம் | ஐமோகுளோபினுடன் இணைந்து O₂ ஏற்றலைத் தடுக்கும் |
| SO₂ | கந்தகம் கொண்ட நிலக்கரி/எண்ணெய் தகனம் | அமில மழை; சுவாசத் தொகுதிப் பாதிப்பு |
| NOₓ | உயர் வெப்பநிலைத் தகனம், வாகன இயந்திரம் | அமில மழை, ஒளியிரசாயனப் புகைமூட்டம் |
| துகள்மப் பொருட்கள் | புகை, சாம்பல், தூசு | நுரையீரல் நோய்; சூரிய ஒளியைத் தடுத்தல் |
| ஐதரோகாபன்கள் | எரியாத எரிபொருள், ஆவியாதல் | ஒளியிரசாயனப் புகைமூட்டம் உருவாக்கம் |
சூரியனிலிருந்து வரும் குறுகிய அலைநீளமுள்ள ஒளிக் கதிர்வீசல் வளிமண்டலத்தின் ஊடாகச் சென்று புவியின் மேற்பரப்பைச் சூடாக்குகின்றது. சூடான புவி இதை நீண்ட அலைநீளமுள்ள அகச்சிவப்புக் கதிர்வீசலாக மீண்டும் வெளிவிடுகின்றது. வளிமண்டலத்தில் உள்ள பைங்குடில் வாயுக்கள் — CO₂, CH₄, நீராவி — இவ்வகச்சிவப்புக் கதிர்வீசலை உறிஞ்சி மீண்டும் புவியை நோக்கி வெளிவிடுவதால் வெப்பம் வளிமண்டலத்தில் சிக்கிக்கொள்கின்றது; இதுவே பைங்குடில் விளைவு. ஒரு குறிப்பிட்ட அளவு இயற்கையான பைங்குடில் விளைவு புவியில் உயிர்வாழ்வதற்கு அவசியமானது.
எனினும், கைத்தொழில் வளர்ச்சி, புதைபடிவ எரிபொருள் தகனம், காடழிப்பு ஆகியவற்றால் வளிமண்டலத்தில் CO₂ செறிவு வெகுவாக அதிகரித்து, இயற்கையான பைங்குடில் விளைவு மேம்படுத்தப்பட்டுள்ளது — இது மேம்படுத்தப்பட்ட பைங்குடில் விளைவு எனப்படும். இதன் விளைவே படிப்படியான புவியின் சராசரி வெப்பநிலை உயர்வான புவி வெப்பமடைதல் ஆகும்.
அடுக்குமண்டலத்தில் (stratosphere) உள்ள ஓசோன் படை சூரியனிலிருந்து வரும் தீங்கான புறவூதாக் கதிர்வீசலை (UV) உறிஞ்சி உயிரினங்களைப் பாதுகாக்கின்றது. முன்பு குளிர்சாதனங்களிலும் தெளிப்பான்களிலும் பயன்படுத்தப்பட்ட குளோரோஃபுளோரோ காபன்கள் (CFCs) அடுக்குமண்டலத்தை அடைந்தபோது, UV கதிர்வீசல் அவற்றைப் பிளந்து தாக்கத்திறன் கூடிய குளோரின் சுயாதீன மூலிகங்களை (Cl·) உருவாக்குகின்றது. இச்சுயாதீன மூலிகம் ஓசோனுடன் தாக்கி அதைப் பிளந்து, தொடர்ந்து நடக்கும் இரண்டாம் தாக்கத்தில் மீண்டும் உருவாக்கப்படுகின்றது — இதனால் ஒரே ஒரு Cl· ஒரு வினையூக்கியாகத் தொழிற்பட்டு ஆயிரக்கணக்கான ஓசோன் மூலக்கூறுகளைப் பிளக்கின்றது.
ஒளியிரசாயனப் புகைமூட்டம் (photochemical smog) வாகனப் புகை அதிகமுள்ள நகரங்களில், சூரிய ஒளியின் முன்னிலையில் வாகன இயந்திரங்களிலிருந்து வெளியேறும் NOₓ உம் ஐதரோகாபன்களும் தாக்கமடைவதால் உருவாகின்றது. சூரிய ஒளி NO₂ ஐப் பிளந்து NO ஐயும் ஒற்றை ஒட்சிசன் அணுவையும் உருவாக்குகின்றது; இவ்வணு O₂ உடன் இணைந்து தரைமட்ட ஓசோனை (துணைவிளைவு மாசுபடுத்தி) உருவாக்குகின்றது. ஓசோனுடன் சேர்ந்து PAN போன்ற ஒட்சியேற்றிகளும் உருவாகி, கண்களைச் சினமூட்டி தாவரங்களையும் சுவாசத் தொகுதியையும் பாதிக்கின்றன.