இயந்திரவியலில் வலு என்பது அலகு நேரத்தில் செய்யப்படும் வேலை என்று கற்றோம்; மின்சக்திக்கும் இதே வரையறை பொருந்தும். மின்வலு (electrical power) என்பது ஒரு மின் சாதனத்தால் அலகு நேரத்தில் நுகரப்படும் மின்சக்தி — அதாவது சாதனம் சக்தியை எவ்வளவு வேகமாக நுகர்கின்றது என்பதை வலு அளவிடுகின்றது.
ஒரு மின் சாதனம் மின்னழுத்த வேறுபாடு V-ல் இயங்கி, அதன் வழியாக மின்னோட்டம் I பாயும்போது, அது நுகரும் வலு:
V-ஐ வோல்ட்டிலும் (V), I-ஐ ஆம்பியரிலும் (A) அளந்தால், வலு P வாட்டில் (W) கிடைக்கின்றது. மின் அடுப்புகளின் வெப்பச் சுருளில் நுகரப்படும் சக்தி முழுவதும் வெப்பமாக மாற்றப்படுகின்றது; வேறு சில சாதனங்களில் உள் தடையினால் ஒரு பகுதி வெப்பமாகவும் மீதி வேறு வடிவ சக்தியாகவும் மாறும். ஓமின் விதியை (V = IR) P = VI-ல் பதிலிட்டால் மேலும் இரு பயனுள்ள வடிவங்கள் கிடைக்கின்றன:
வலு என்பது அலகு நேரத்தில் நுகரப்படும் சக்தி; எனவே ஒரு சாதனம் நுகரும் மொத்த மின்சக்தி, அது எவ்வளவு நேரம் இயங்குகின்றது என்பதைப் பொறுத்தது. ஒரு விளக்கை 5 மணிநேரம் எரித்தால், அதே விளக்கை 1 மணிநேரம் எரிப்பதைவிட 5 மடங்கு சக்தி நுகரப்படும். அலகு நேரத்தில் நுகரப்படும் சக்தி P எனில், t நேரத்தில் நுகரப்படும் மொத்த மின்சக்தி E:
P-ஐ வாட்டிலும், t-ஐ வினாடியிலும் (s) அளந்தால், மின்சக்தி E ஜூலில் (J) கிடைக்கின்றது.
ஒரே நோக்கத்தை வெவ்வேறு சாதனங்களைக் கொண்டு அடைய முடியும் — வெளிச்சம் பெற இழைமப் பந்து, LED, ஒளிர்வுக் குழாய், CFL எதையும் பயன்படுத்தலாம். வினைத்திறன் (efficiency) மிக்க சாதனத்தைத் தேர்ந்தெடுப்பது சக்தியைச் சேமிக்க உதவும்.
| ஒளி மூலம் | வலு | வாழ்நாள் |
|---|---|---|
| இழைமப் பந்து | 60 W | 1200 h |
| ஒளிர்வுக் குழாய் | 22 W | 3000 h |
| CFL விளக்கு | 11–13 W | 8000 h |
| LED விளக்கு | 6–8 W | 50 000 h |
ஒரே வெளிச்சத்திற்கு LED மிகக் குறைந்த வலுவை நுகர்ந்து மிக நீண்ட வாழ்நாளைக் கொண்டுள்ளது — ஆகவே LED-ஐப் பயன்படுத்துவது சிறந்தது; எனினும் அதன் ஆரம்ப விலை அதிகம் என்பதால் இலங்கையில் பயன்பாடு வரம்புறுத்தப்பட்டுள்ளது. ஒரு சாதனத்திற்கு வழங்கப்பட்ட சக்தியில் 40% வெப்பமாக இழக்கப்பட்டால், எதிர்பார்த்த நோக்கத்திற்கு 60% மட்டுமே பயன்படுகின்றது — அதாவது அச்சாதனத்தின் வினைத்திறன் = 60%.
நீரைச் சூடாக்க மூழ்கு வெப்பி மிக வினைத்திறன் மிக்கது, ஏனெனில் உருவாகும் அனைத்து வெப்பமும் நேரடியாக நீருக்கே மாற்றப்படுகின்றது; பழைய வெப்பச் சுருள் அடுப்புகள் மிகக் குறைந்த வினைத்திறன் கொண்டவை. நுண் அலை அடுப்பு உணவின் உள்ளேயே வெப்பத்தை உருவாக்குவதால் மிக வினைத்திறன் மிக்கது; தூண்டல் அடுப்பு மாறும் காந்தப் புலத்தால் பாத்திரத்தின் அடிப்பகுதியில் மட்டுமே வெப்பம் உருவாக்குவதால் மிக உயர் வினைத்திறன் கொண்டது.
வீட்டு மின் சாதனங்களுக்குத் தேவையான மின்சக்தி தேசிய மின் வலையமைப்பிலிருந்து பெறப்படுகின்றது. மின் நிலையங்களில் உருவாக்கப்படும் மின்சக்தி உயர்த்தும் மின்மாற்றியால் 132 kV அல்லது 220 kV போன்ற உயர் மின்னழுத்தங்களாக உயர்த்தப்பட்டு நாடு முழுவதும் விநியோகிக்கப்படுகின்றது. விநியோக துணை மையங்களில் இவை 33 kV அல்லது 11 kV ஆகக் குறைக்கப்பட்டு, இறுதியில் வீடுகளுக்கு வழங்கும் முன் 230 V ஆகக் குறைக்கப்படுகின்றது. வீடுகளுக்கு வழங்கப்படும் மின்சாரம் 50 Hz அலைவெண் கொண்ட மாறுதிசை மின்னோட்டம் (AC) ஆகும், இரண்டு கம்பிகள் மூலம் வழங்கப்படுகின்றது — உயிர்க் கம்பி (live) மற்றும் நடுநிலைக் கம்பி (neutral).
மின்சாரம் வீட்டுக்குள் நுழையும் வரிசை: முதலில் மிகைச் சுமை தடைப்பி (சுமார் 40 A) — வரம்புக்கு மேல் மின்னோட்டம் பாய்ந்தால் உயிர்க் கம்பியை மட்டும் துண்டிக்கும். பின் மின் மானி — நுகரப்படும் மின்சக்தியை kWh இல் பதிவு செய்யும்; இது மற்றும் மிகைச்சுமை தடைப்பி மின்சார சபைக்குச் சொந்தமானவை. அடுத்து தனிமைப்படுத்தி (30 A) — உயிர்க் கம்பி + நடுநிலைக் கம்பி இரண்டையும் ஒரே நேரத்தில் துண்டிக்கும் இரட்டை முனை சுவிட்ச்; இதற்குப் பின்னான கூறுகள் நுகர்வோருக்குச் சொந்தமானவை. பின் RCCB — மின்னோட்டக் கசிவினால் ஏற்படும் மின் அதிர்ச்சியிலிருந்து பாதுகாக்கும், சுமார் 35 mA தரைக்குப் பாய்ந்தாலும் தானாக அணையும் இரட்டை முனை சாதனம் (மின்னலிலிருந்து பாதுகாப்பு தராது). இறுதியாக விநியோகப் பெட்டி — விளக்குச் சுற்றுக்கு (6 A MCB) மற்றும் பிளக் சுற்றுக்கு (13 A MCB) மின்சாரத்தைப் பிரித்து அனுப்பும்.
| கம்பி | தற்போதைய நிறம் | பழைய நிறம் |
|---|---|---|
| உயிர்க் கம்பி (Live) | பழுப்பு | சிவப்பு |
| நடுநிலைக் கம்பி (Neutral) | நீலம் | கருப்பு |
| புவிக் கம்பி (Earth) | பச்சை | பச்சை |
வீட்டுக்கு மின்சாரம் வழங்கும் இரு கேபிள்களில் ஒன்று குறைக்கும் மின்மாற்றிக்கு அருகில் புவியிணைப்பு செய்யப்படுகின்றது; அதனால் அந்தக் கம்பி பூஜ்ஜிய மின்னழுத்தத்தில் இருக்கும் — இதுவே நடுநிலைக் கம்பி. மற்றைய கம்பிக்கும் பூமிக்கும் இடையே 230 V மின்னழுத்த வேறுபாடு ஏற்படுகின்றது — இதுவே உயிர்க் கம்பி. தரையில் நின்று உயிர்க் கம்பியைத் தொட்டால் உடல் வழியாக 230 V-ஆல் மின் அதிர்ச்சி ஏற்படும்; நடுநிலைக் கம்பியைத் தரையிலிருந்து தொடுவது பாதுகாப்பானது, ஏனெனில் உடல் முழுவதும் மின்னழுத்த வேறுபாடு ஏற்படாது.
மூன்று முனை பிளக் சொக்கட்டின் பெரிய முனை சாதனத்தின் உலோக உறைக்குச் சென்று தரைக் கம்பியில் (earth wire) இணைக்கப்படுகின்றது — இது மின் அதிர்ச்சியிலிருந்து பாதுகாக்க அவசியம். பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள்: பொருத்தமான மதிப்பு உள்ள உருகிகளையே பயன்படுத்துக; சொக்கட்டின் கொள்ளளவைத் தாண்டிய பல சாதனங்களை மல்டி-பிளக் வழியாக இணைக்கக் கூடாது; பிளக்கையே சொக்கட்டில் செருகுக; அயன் செய்யும்போது அடியில் ரப்பர் செருப்பு பயன்படுத்துக; பல்பு மாற்றும்போது மிகைச்சுமை தடைப்பியை அணைத்தபின்னரே செய்க; நனைந்த கையால் சுவிட்சைத் தொடக் கூடாது; பலத்த மின்னல் நேரத்தில் TV/ரேடியோவைக் கழற்றுக (RCCB மின்னலிலிருந்து பாதுகாக்காது); RCCB சோதனை பொத்தானை அவ்வப்போது அழுத்திச் சரிபார்க்க.
வீட்டு மின் மானி மின்சக்தியை கிலோவாட் மணியில் (kWh) அளவிடுகின்றது — இதுவே மின்சக்தியின் வணிக அலகு. ஒரு கிலோவாட் மணி என்பது 1 kW வலு கொண்ட ஒரு சாதனம் ஒரு மணிநேரம் இயங்கும்போது நுகரும் மின்சக்தி.
மின்பில் = அலகு எண்ணிக்கை × ஒவ்வொரு அலகின் கட்டணம்; கட்டணம் படிமுறையாக (block tariff) அதிகரிக்கின்றது. மூல பாடத்தின் எடுத்துக்காட்டில் முதல் 60 அலகுகளுக்கு Rs. 7.50 வீதமும், அடுத்த அலகுகளுக்கு Rs. 10.00 வீதமும் எனில் — 75 அலகு நுகரும் வீட்டின் பில் Rs. 450 + Rs. 150 = Rs. 600 ஆகும் (60 அலகு × 7.50 = 450; அடுத்த 15 அலகு × 10.00 = 150). மேலே கணக்கிட்ட 72 kWh நுகர்வுக்கு இதே கட்டண வீதங்களைப் பயன்படுத்தினால் (60 அலகு × 7.50 = 450; அடுத்த 12 அலகு × 10.00 = 120), பில் Rs. 570 ஆகும்.