வானில் எறிந்த ஒரு கிரிக்கெட் பந்தின் பாதையைக் கவனித்தால், அது ஒரு வளைவாக ஏறி, உச்சம் தொட்டு, திரும்பி கீழே விழுவதைப் பார்க்கலாம். இந்த வளைவே பரவளைவு (parabola) — $y = ax^2 + bx + c$ போன்ற ஒரு இருபடிச் சார்பின் வரைபு. வரைபு ஒரே நேரத்தில் மூன்று கேள்விகளுக்குப் பதில் தருகிறது: பந்து எங்கே தரையில் விழுகிறது (மூலங்கள்)? உச்ச உயரம் என்ன (திருப்பப் புள்ளி)? சமன்பாட்டைத் தீர்க்காமலேயே இவற்றைப் படத்திலிருந்தே படிக்கலாம் — இதுவே வரைபின் சக்தி.
$y = mx + c$ போன்ற ஒரு நேர்க்கோட்டு வரைபு வரைய இரண்டு புள்ளிகள் போதும் — பொதுவாக $x = 0$ ஆக வைத்துக் கிடைக்கும் புள்ளியையும் $y = 0$ ஆக வைத்துக் கிடைக்கும் புள்ளியையும் பயன்படுத்துவது எளிது. இரு கோடுகள் வெட்டும் புள்ளியே அவற்றின் ஒருங்கமை சமன்பாடுகளின் (simultaneous equations) தீர்வு — ஏனெனில் அந்தப் புள்ளி மட்டுமே இரண்டு சமன்பாடுகளையும் ஒரே நேரத்தில் திருப்திசெய்யும் $(x, y)$ ஜோடி.
இருபடிச் சார்பின் வரைபு எப்போதும் ஒரு பரவளைவு (parabola) — அதன் வடிவம் $a$ இன் அடையாளத்தால் தீர்மானிக்கப்படுகிறது. $a > 0$ எனில் வரைபு ∪ வடிவில் (கிண்ணம் போல்) மேல்நோக்கித் திறக்கும் — இதற்கு ஒரு இழிவுப் புள்ளி (minimum point) உண்டு, வளைவின் மிகக் கீழ்ப் புள்ளியே இது. $a < 0$ எனில் வரைபு ∩ வடிவில் (குவளை போல்) கீழ்நோக்கித் திறக்கும் — இதற்கு ஒரு உயர்வுப் புள்ளி (maximum point) உண்டு, வளைவின் மிக உயர்ந்த புள்ளியே இது. வரைவதற்கு: $x$ இன் பல மதிப்புகளுக்கு $y$ ஐக் கணக்கிட்டு ஒரு பெறுமான அட்டவணை (table of values) தயார் செய்யவும்; அந்தப் புள்ளிகளை வரைந்து மென்மையான வளைவாக இணைக்கவும்.
| $x$ | 0 | 1 | 2 | 3 | 4 |
|---|---|---|---|---|---|
| $y$ | 3 | 0 | −1 | 0 | 3 |
இரு வளைவுகள் அல்லது ஒரு வளைவும் ஒரு கோடும் வெட்டும் புள்ளிகளை வரைபிலிருந்தே படிக்கலாம் — வெட்டு புள்ளி என்பது இரண்டு சமன்பாடுகளும் ஒரே $(x,y)$ ஐத் திருப்திசெய்யும் இடம்.